Вчення про пристрасті та духовні чесноти в працях Паїсія Величковського

У невеликих повчаннях і міркуваннях, що дійшли до нас і приписуються старцю Паїсію, він постає як великий психолог і серцезнавець.

Перш за все, преподобний Паїсій виокремлює в людині два традиційні начала: тілесне і душевне. До тілесного начала, або сил, він відносить зір, слух, нюх, смак і дотик, до душевного - розум, сенс (розум), слово, мріяння (уява), почуття (серце). Усі ці сили, хоча й даровані Богом, після гріхопадіння людини стали амбівалентними, тобто можуть бути як джерелом чеснот, так і джерелом гріха, пристрасті. І великий російський подвижник детально, нехай і дуже стисло, розбирає всі моменти, пов'язані з наявністю в людині чеснот або пристрастей: причини їхнього зародження, послідовність і взаємозв'язок, засоби підтримання або потурання, наслідки та результати. Той, хто бажає рухатися шляхом духовного вдосконалення і врятувати свою душу, отримує в повчаннях старця Паїсія своєрідну "карту" з описом маршруту руху, "карту" свого внутрішнього світу. Початком благодатного руху, спрямованого на здобуття чеснот і подолання пристрастей як тілесних, так і душевних, преподобний Паїсій Величковський вважає страх Божий, що лежить у підґрунті нашої духовної премудрості. І далі щаблі нашого духовного вдосконалення, згідно зі старцем Паїсієм, виглядають так: "Страх Божий народжує віру; віра - надію; надія - любов до Бога і людей; любов - терпіння та інші багато чеснот; терпіння - слухняність і всіляку чесноту; слухняність - надію; надія - піст; піст - чистоту і мовчання; мовчання ж породжує стриманість, молитву, сльози, пильнування, плач, бадьорість, тверезість та багато чого іншого, і відтинає всяку нестяжательну мову; плач народжує нестяжання; нестяжання ж народжує правду і відсікає всяку суперечку; молитва народжує міркування, тверезість розуму, сльози, радість, смиренність серцеву, лагідність; смирення породжує смиренномудрість, усамітнення; смиренномудрість відсікає гордість, марнославство і ростить плід духовний "144. Так само як існує "карта" чеснот, існує і "карта" пристрастей. І преподобний старець наводить взаємопов'язаний ланцюжок пристрастей і згубних пороків. Він виділяє три пристрасті, які вважає головними спонукачами всілякого гріха: забуття, гнів і незнання. Саме ці пристрасті, на думку старця, слугують своєрідним налаштуванням людської душі до пороку. Якщо таке налаштування відбулося, шлях для всіх пристрастей виявляється відкритим. Першою, згідно з преподобним Паїсієм, з'являється маловір'я, воно вже породжує самолюбство як "початок і кінець, корінь і родоначальник усякого зла". Самолюбство, своєю чергою, породжує немилосердя і сріблолюбство, "також корінь і причину всякого зла". І далі ланцюг породжень має такий вигляд: сріблолюбство породжує гордість, гордість - славолюбість, славолюбість - сластолюбство, сластолюбство - чревоулюбленість і блуд, блуд - гнів, гнів - пам'яткозлобивість, пам'яткозлобивість - хулу, хула - смуток, смуток - нахабство, нахабство - марнославство, марнославство - багатовиражність, багатовиражність - марнослів'я, полонення145. Що ж необхідно робити людині, яка бажає набути чеснот і подолати пристрасті? Преподобний Паїсій вважає, що людині необхідне розуміння того, де вона перебуває на шляху свого вдосконалення, постійна увага до свого стану і зусилля з протидії порокам, щоб очистити себе від них і дати в душі своїй місце для "вселення" в неї Духа Святого. "Насамперед, - вчить преп. Паїсій, - треба відгнати від себе самолюбство в усіх видах побажання предметів цього світу і знищити себе в усіх видах покаяння, - у думках, у ділі, у слові, у їжі, в одязі, у домашньому облаштуванні й внутрішніх речах - в усьому треба змирятися й засуджувати, в усьому обирати собі найгірше, і в такий спосіб замовкнуть пристрасті душевні. Смирення ніколи не падає, бо нижче за всіх лежить. Так само необхідно приборкати плоть свою, пригнічуючи її подвигами чеснот і скорботами без спокою, - і замовкнуть пристрасті тілесні. Треба утримувати і язик свій як джерело всякого зла і руйнівника добра, у такий спосіб перестануть діяти всі пристрасті душевні й тілесні та втихомиряться, людина буде безпристрасною і почне здобувати життя вічне... ".